安防視頻監控係統向網絡化、高清化到最高境界目標智能化的發展，必須把模擬信號數字化。網絡化是數字視頻監控係統的網絡化，也就是利用網絡傳輸的數字視頻監控係統。而係統網絡化以後，其前端設備少則成百上千，多則上萬甚至幾十萬，隻靠人力監控是不可能的，必須要交給計算機去對前端設備的圖像資源進行分析、分類處理、識別、跟蹤與預/報警，這就是智能化，所以智能化是網絡化發展的高級階段，也是網絡化發展的必然。因此，安防監控係統必須要在數字化的基礎上實現網絡化、高清化直至智能化。數字化是發展安防視頻監控係統的基礎和核心。

視頻數字化的顯著優點包括：抗幹擾能力強，大大提高信號質量。由於采用數字形式，容易進行各種數字處理，可以完成消除噪聲，色亮度也好分離，便於消除亮度閃爍和重影，減少非線性影響，大大提高功率/頻率利用率；數字化信號易於實現存儲，複製和提供新功能。數字化的電視信號儲存方便，而且數字信號多次複製也不致於過多地降低質量，至於新功能就太多了：特技、多畫麵、快速檢索、縮放、隨機訪問、編輯等等。

麵對模擬信號和數字信號兩種形式，用戶該怎麽來選擇呢?每種都有利有弊。就拿中小企業來說，構建一套視頻監控係統的成本並不少，前端設備采用模擬技術的監控係統成本較低，實時性較好；純數字的監控係統雖然省去了諸多布線的麻煩，但價格較為昂貴，如何平衡這兩者之間的關係呢?這就需要根據實際情況來定奪。